「古くなってきたからオフィスの椅子を買い替えたい」「オフィスの移転にともなって椅子を新調したい」といったときには何を基準に椅子を選んでいますか。本記事では、人間工学に基づいてデザインされた椅子を使うメリットや選ぶ際のポイントについて解説します。人間工学に基づいたおすすめの椅子、8製品も紹介します。

■そもそも人間工学とは？

人間工学とは、一般社団法人日本人間工学会によれば、次のように説明されています。

人間工学は、働きやすい職場や生活しやすい環境を実現し、安全で使いやすい道具や機械を作ることに役立つ実践的な科学技術です。

出典：一般社団法人 日本人間工学会

人間工学は、英語ではエルゴノミクス（Ergonomics）であり、人間工学に基づいて設計されたデザインはエルゴノミクスデザインと呼ばれます。エルゴノミクスの考え方は1920年にアメリカから日本へ伝わり、1964年には日本人間工学会が設立されています。人間工学は英語でヒューマンファクター（Human Factors：人間の行動特性）と表現されることもあります。

エルゴノミクスデザインはその後、ノーマライゼーションやバリアフリーの考え方を取り入れながら、高齢者や障がい者などの体が不自由な人を含めた、誰もが使いやすいデザインとしてのユニバーサルデザイン（Universal Design）という考え方にも広がりを見せています。さらに、高齢者や障がい者、子ども、外国人など、従来は設計プロセスから排除されてきた多様な人々をもプロセスに組み込んで考えられたインクルーシブデザイン（Inclusive Design）にも注目が集まっています。

参考URL：平成２０年度包装機械のユニバーサルデザインの調査研究報告書

これからの超高齢化社会や多様性を認め合っていく社会のなかで、人間工学はより一層生活に根付き、さらなる発展を遂げていくものと考えられています。

■人間工学に基づいた椅子を使うメリット

人間工学に基づいてデザインされた椅子には、下記のようなメリットがあります。

・腰にかかる負担を軽減できる
・調節機能が充実している
・業務効率や生産性を向上させてくれる
・耐久性および安全性に優れている

1. 腰にかかる負担を軽減できる

私たちがよく目にする椅子の高さ調整も、人間工学の考えに基づいた機能です。座ったときに地面と太ももとがほぼ平行な状態になるのに加え、膝が腰の位置よりもやや低くなって、自然と足が地面につく姿勢を取れるようになり、腰への負担を軽減します。

オフィスには、さまざまな体型の従業員が在籍しています。オフィス用の椅子は、これらすべての従業員が快適に使用できるものでなくてはなりません。座面の高さ調整機能が備わっていることで、身長や体型の異なる従業員が座っても、誰もが同じように腰にかかる負担を軽減でき、快適に使えるようにデザインされています。

2. 調節機能が充実している

人間工学に基づいてデザインされた椅子には、座面の高さ以外にもさまざまな調整機能を備えた製品があります。例えばリクライニング機能は、椅子に座りながらリラックスした時間を過ごすことができ、気分をリフレッシュできるだけでなく、従業員の好みにあった、疲れにくい姿勢を保つことができます。角度を調整すれば、読書に適した傾斜にしたり、仮眠などの休憩に適した傾斜にしたりすることも可能です。

アームレスト（肘掛け）付きの椅子であれば、着席時の肩への負担を軽減できるだけでなく、立ち上がったり電話をしたりする際のサポートにもなり、さらに背筋が伸びた姿勢を保ち、猫背を防ぐことも可能です。手根管症候群などの手首のトラブルを未然に防ぐ効果も期待できます。

そのほかにもヘッドレストやランバーサポートを調整できる製品や、調整幅やシートの硬さ・柔らかさ、エッジなど、さまざまな部位に工夫が施された製品など、人間工学が応用された椅子にはさまざまな調節機能が備わっています。

3. 仕事の効率が良くなり、生産性が向上する

上述した調節機能が装備されていることによって、従業員は長時間座っていても体への負担を感じることなく、快適に業務をこなせるようになります。集中力も持続し、業務効率や生産性の向上にも寄与します。

テレワークで勤務をしている従業員の場合は、仕事とプライベートの切り分けが難しく、環境によっては勤務時間中もなかなか集中しづらいといった問題があります。テレワーク時にも人間工学に基づいてデザインされた椅子を使うことができれば、業務効率が向上し、予定していた業務が勤務時間内に完了する可能性が高まります。テレワーク時の課題のひとつとされるワークライフバランスの改善が期待できます。

4. 長期間の使用にも耐えうる安全性を兼ね備えている

人間工学に基づいてデザインされた椅子は、さまざまな使われて方を想定して専門家が緻密に設計し、数多くのテストを経て製品化されます。このような厳しい製品化プロセスを経ているため、長期間の使用にも耐えうる安全性に加え、快適性も備えています。万が一、故障してしまった場合の保証も万全です。購入時には多少価格が高いと感じられたとしても、長期間しかも快適に使用できることを考えれば、高い買い物ではありません。むしろ、コストパフォーマンスは高いといえるでしょう。

■人間工学に基づいた椅子の選び方

人間工学に基づいてデザインされた椅子といっても、各社からさまざまな製品が販売されており、選び方が難しいかもしれません。ここでは、おすすめの選び方を紹介します。

●目的や悩みに合わせて選ぶ

長時間座ったまま仕事を続けていると、体のどのような部分がつらいと感じやすいでしょうか。首の凝り、腰痛、猫背、腕や肩の疲れなど、負担がかかる部分は人によって異なります。

首の凝りにはヘッドレスト（頭と首を支えるクッション）付きの椅子をおすすめします。取り外すことができたり、取り付け位置を調整できたりする製品もあります。リクライニング時には枕の代わりにもなるため、椅子に座りながら仮眠を取りたいといった場合にも便利です。

腰痛には、腰をサポートする機能を持つランバーサポートが有効です。背もたれ部分に取り付けられており、骨盤や背骨のカーブを保って、正しい姿勢で座れるようにサポートしてくれます。あらかじめ取り付けられており、弾性などを調整できる製品や、ランバーサポートそのものを取り外せる製品もあります。ランバーサポート付きの椅子は、特に長時間のデスクワークをする場合にはおすすめです。

座面の手前側をわずかに下向きに傾斜させたデザインの椅子もあります。座っているとき無意識のうちに前かがみになってしまうと、骨盤が後ろに傾き、腰痛や猫背になってしまいます。しかし、着席時にわずかに前傾姿勢になることで、腰と背もたれとが離れることがなくなり、骨盤が傾きづらく、猫背になりにくくなる効果が期待できます。

腕や肩の疲れにはアームレスト付きの椅子をおすすめします。アームレストとはいわゆる肘掛けのことで、上下・左右・前後に動かせるものがあります。前述した通り、猫背を防いだり、手根管症候群などの手首の故障を防いだりできます。

●素材・デザインから選ぶ

使われている素材やデザインで椅子を選ぶ方法もあります。椅子によく使われる素材としては、メッシュ、ファブリック（布）、レザーなどがあります。

メッシュは、通気性が高いために蒸れにくく、においがつきづらいのが特徴です。不特定多数の従業員が長時間使用するオフィスチェアとして人気があります。メッシュ素材の強度を心配する声もありますが、素材の性質的に問題はありません。

ファブリック（布）は、オフィスチェアに使われる素材として最も一般的です。使用しているメーカーは多く、デザインも充実しています。耐久性が高く、経年劣化に強い素材としても知られています。ただし、汚れがつきやすく、ついた汚れが目立ちやすいというデメリットがあります。

レザーは、見た目の高級感や重厚感を重視したいという場合におすすめです。撥水性が高く、汚れがついても落としやすく、簡単に手入れできるというメリットもあります。ただし、熱がこもりやすい点はデメリットかもしれません。

デザインに関しては、オフィスの雰囲気を落ち着いたものにするために、落ち着いた色調のシンプルなデザインの椅子で統一するといった選び方があります。

●価格から選ぶ

人間工学に基づいてデザインされた椅子は、さまざまなことが考慮されており、高機能な分、価格も高くになりがちです。「目的や悩み、素材やデザインももちろん大事だけど、購入する際に最も重視するのはやっぱり価格だ」と考える企業の担当者は多いはずです。オフィスの椅子を選ぶ際には、機能性やデザイン性などの優先順位を決めたうえで、予算に合った製品を選んでください。

ヘッドレストやアームレストは、標準で装備されている製品もあれば、オプションで付けるか付けないか選べる製品もあります。あれば便利かもしれませんが、オプションとして追加すれば、その分費用はかさみます。

■人間工学に基づいたおすすめの椅子をご紹介

ここでは、現在販売されている人間工学に基づいてデザインされた椅子のなかから、おすすめの8製品を紹介します。

●まるでオーダーメイト！エルゴヒューマン ベーシック ハイタイプ

●快適な座り心地を実現！AKRacing オフィスチェア PREMIUM LOW

●それぞれに合わせて動く背もたれ！ドリームウェア NEXT2

●おしゃれで使い勝手も良い！イトーキ vertebra03

●人間工学の最先端技術が凝縮！ハーマンミラー アーロンチェア

●従来の椅子ではサポートされていない姿勢にも対応！スチールケース ジェスチャーチェア

●シンプルな美しさと機能性の高さが魅力！生まれ変わったContessa II

●オカムラの中でもよりナチュラルなものを探している方に　スフィア

■おわりに

オフィスに人間工学に基づいてデザインされた椅子を設置することによって、勤務中の体の不快感や不調が取り除かれ、仕事のパフォーマンスにも好影響をもたらすことが期待できます。オフィス用品は無機質なブラック、と決めつけるのではなく、カラーバリエーション豊富な椅子や、見た目の美しさにこだわった椅子も数多くあります。人間工学に基づいてデザインされたオフィスチェアの導入や買い替えを検討しているのであれば、幅広いメーカーやブランド、価格の製品が揃い、さまざまな条件で絞り込んで検索できるアスクルがおすすめです。

---

編集・文・画像：アスクル「みんなの仕事場」運営事務局　
制作日：2023年8月31日